1861年7月21日：第一次马纳萨斯战役
第一次马纳萨斯战役（First Battle of Manassas）也称第一次奔牛河战役（First Battle of Bull Run）于1861年7月21日发生在弗吉尼亚的马纳萨斯和布尔河附近，是第一场南北战争中的重要战役。联盟军在托马斯·杰克逊优秀的率领下，打破了联邦军进攻里士满的计划。
第一次马纳萨斯战役经过
联邦军队麦克道尔当上了东北弗吉尼亚军团的指挥官，负责维吉尼亚州东北部的战事。由于战争开始后不久弗吉尼亚州就加入了南方同盟，所以波托马克河便成了南北双方对峙的边界，从华盛顿向外就可看到前线，而南部同盟的首都里士满也在距华盛顿不远的南方。
交战双方的首都如此地接近，使东部战场成为南北战争的决胜战场，全世界的眼光都聚焦在东部战场。由于这里地势狭窄，密布着一些双方都不可能放弃的要地，在这里开展的军事行动很多是笨拙的以兵力和火力决胜负的正面决战，少有大纵深的机动作战。麦克道尔十分心急要先打一场胜仗,遂于1861年7月16日率军离开华盛顿特区，进入维吉尼亚州边境。
同同学麦克道尔一样，博雷加德率领的也是一支没有经验、缺乏训练部队，两支部队的唯一区别是南军的服役期没有90天的期限，因此不用耽心士兵退役，除此之外博雷加德手中有一个秘密武器。南军博汉穆将军是这样形容这个秘密武器的：平生所见最长最美的青丝。博汉穆驻扎在靠近华盛顿的费尔费克斯县法庭一带，负责监视敌人的动态。
7月16日中午，卫兵带来一名从城里出来的的姑娘，声称要见驻军长官。博汉穆打量了一下，少女虽然是乡村姑娘打扮，可是非常漂亮，正当他想入非非之时。少女开口了：“我叫贝蒂，有紧急情报要交给博雷加德将军。”博汉穆马上从白日梦中清醒过来，因为他驻扎在此地的另外一个任务，就是随时准备迎接从城里来的密使。
见博汉穆会意，贝蒂解开发夹，一头长发如瀑布般地散落，看得博汉穆如醉如痴。贝蒂从发中拿出一个丝包交给博汉穆，博汉穆派快马火速转交博雷加德。博雷加德打开丝包，眼睛一亮，里面有一份北军完整的军事计划。获得这份情报并亲手缝入丝包，然后派贝蒂出城送情报的是被称做“叛军玫瑰”的华盛顿交际花罗斯·奥尼尔·格林豪。
得到这个重要情报后，博雷加德立即请求约瑟夫·约翰斯顿火速赶来会合。同时先行将自己部下的七个旅占据有利的防守地形，沿奔牛河展开。奔牛河上只有一座石桥，在它的右侧下游有两个浅滩。博雷加德认定北军会从其中一个浅滩过河，於是将半数部队部署于右翼，只派一个旅防守石桥，左侧基本不设防。博雷加德的真正计划是先发制人，乘北军远来立足未稳，抢先从右翼发起攻击，冲破敌人的左翼，插入敌军后方。
就在贝蒂送来情报的当天下午。麦克道尔率领35000人的联邦军共13旅，组成5个师从华府出发，比预定计划晚了8天。按作战计划，将于18日开始攻击。30英里的距离行军两天足够了。此时约翰斯顿远在哈伯斯渡口，离孟纳萨斯的距离比华府远一倍，即便是行动已经被敌人知晓，只要不出意外，北军以两倍于敌的兵力，加上占绝对优势的火力，稳操胜券。
因为晚出发了8天，罗斯的情报并没有起到很大的作用，麦克道尔大张旗鼓地出发，队伍后面跟在无数的华府居民，盛装出发，把这场战斗当成一次北方必胜的演习，生怕错过了这次就没有机会观战了。整个军事行动从一开始就乱成一团，本来就很狭窄的道路被民众的车辆堵得难以通畅，无纪律的士兵想走就走想停就停，动不动就跑到路边阴凉处休息，或者摘草莓解渴。
麦克道尔本人也是万分小心，沿途不停地搜索，直到确定没有敌人后才大胆前进，第一天只走了5英里。由于道路过于拥挤，第4师索性返回城里宿营，麦克道尔索性下令该师担任后卫，沿途布防。到18日，由于辎重没有赶上，麦克道尔令部队停下等待辎重，这时离孟纳萨斯还有6英里。
接到博雷加德的求援请求后，老练的约翰斯顿立即整队，放弃哈瑞斯渡口，回援孟纳萨斯。为了迷惑老迈的帕特森将军，使其不敢尾随，避免两面夹击的局面，他命令杰布·斯图尔特带领骑兵展开行动，让帕特森以为要受攻击他。年轻勇敢的詹姆士·埃韦尔·布朗·斯图亚特就等着这个号令，他干脆率领骑兵大幅度迂回。
帕特森原来是名政客，这时利用权势当上了将军，没有一点军事经验。一下子四面都是敌人的踪迹，帕特森大惊失色，连连后退。他估计敌军有26000人，多于自己的18000人，而且马上要进攻他。非但拒绝按华盛顿前进以拖住正面南军的命令，反而向华盛顿强烈请求增援。
不紧不慢的麦克道尔相信帕特森可以拖住约翰斯顿，即使不成功，约翰斯顿也不会很快到来。因为按常规计算，约翰斯顿接到命令，起码准备一两天才能拔寨而行，步行57英里到孟纳萨斯起码要4天，这时候战斗已经结束了。
约翰斯顿不愧军中宿将，知道时间就是胜利。他使用了从来没有人使用的方法，将部队带到火车道附加，然后将手下4个旅依次装上火车。只花了25小时。于19日晚其先头部队、维吉尼亚第一旅抵达孟纳萨斯，20日博雷加德将该旅布防于阵线左侧后方的哈瑞高地附近的防线上，作为预备队。
该旅的指挥官是一位冷酷维吉尼亚人，时年37岁的托马斯·杰克逊。杰克逊经历了墨西哥战争，内战前是维吉尼亚军校的教授。内战开始后，杰克逊被派到哈瑞斯渡口训练步兵，旋即被任命为旅长，他这个无名之辈短期内训练的旅，可以说是当时双方军队中最守纪律的旅。
麦克道尔带领大军终於赶到奔牛河边，为了保护后勤，他沿途留下了第4师5千人防守退路。从奔牛河到华盛顿，前来观战的议员、商人和百姓坐着马车，带着食物和香槟，兴高采烈地排了好几里。人们普遍认为这是唯一的观战机会，如果错过了，战争就要在此地结束了。北美大地上前所未有的大军、总数六万人以上的部队沿着奔牛河岸对视着，一场大战在即。
