珊瑚礁为什么会消失

全球著名调查机构卡特琳研究近日表示，近年来加勒比海珊瑚礁大量消失，其主要原因或为气候变化和海洋污染等。是什么导致了珊瑚礁的消失呢？

加勒比海被认为是全球最大、最重要的珊瑚自然保护区，然而据卡特琳研究估计，目前已有大约80%的加勒比海珊瑚礁消失。为了弄清楚其中的具体原因以及影响程度，该研究机构即将展开一项专门的科学调查。他们计划从中美洲国家伯利兹出发，然后前往墨西哥等地，最后抵达百慕大群岛。

卡特琳研究的科学家们表示，这些地区珊瑚礁的破坏情况可以作为困扰全世界所有珊瑚问题的早期预警。此项调查有望对珊瑚礁受破坏的具体程度和原因以及影响等进行更加准确的描述。

据悉，珊瑚礁的减少同时也是加勒比海地区一个严重的经济问题，那里大量的人口依赖于渔业和旅游业。珊瑚礁为海洋生物提供了至关重要的家园，担当着鱼类保育室的作用。而且，珊瑚礁还是更高级食物链捕食者（比如鲨鱼和鲸鱼）的重要食物来源地。

珊瑚礁消失的10大原因揭秘：

一、防晒使用

最近的一项研究表明，仅仅需要一滴防晒霜就能使最近的珊瑚礁造成大量的白化。这是由于一种名为氧苯酮的成分，一种毒性很高的化合物，通常存在于许多大公司生产的防晒霜中。

珊瑚中毒可能以多种方式发生，许多游客通过在皮肤上涂防晒霜，当他们游泳时，通常会在能到达珊瑚礁的水中留下浮油。无论何时使用这些产品，都可能会在不知不觉中对珊瑚礁造成伤害。

二、人类废物

埃尔克霍恩珊瑚曾在加勒比海和佛罗里达群岛繁衍生息，但一种名为“白痘”的疾病在15年内使其数量锐减了90%。种疾病是由致命菌造成的，这些病原体通常是在人类和其他动物的粪便中发现的。这种疾病会造成白色斑块，破坏珊瑚的组织，使其暴露且易受伤害。病态珊瑚的特点是分泌过多的粘液，气味刺鼻，组织碎裂，这些组织从身体上脱落。在接下来的24小时内死亡迫在眉睫。

三、过度捕捞

过度捕捞是导致许多水生动物灭绝的主要原因，也可能是人类对珊瑚礁最具破坏性的威胁，过度捕捞会破坏海洋生态系统的平衡。此外，今天使用的捕鱼方法可能严重损害珊瑚礁。例如，海底拖网捕捞可以粉碎珊瑚碎片，炸药捕鱼也很猖獗，一次爆炸就能在水下杀死多个生物。虽然可能有制止过度捕捞的法律，但这种做法仍然普遍存在。如果我们不停止，珊瑚礁的灭绝可能很快就会发生。

四、航运

碰撞船的撞击足以对海洋栖息地造成重大伤害，除了石油泄漏的直接威胁外，通常为营救搁浅的船往往更具破坏性。锚定、拖曳或疏浚的行为可能会造成进一步的珊瑚损害，它们可能永远无法恢复。来自游轮的食物废物和污水也对海洋生物有害，根据美国环保署2008年的一份报告，这些废物正在使海洋中的酸性物质产生有毒的藻类，从而毒害珊瑚。

五、吃珊瑚的海星

荆棘之冠海星也许是大堡礁上珊瑚的头号捕食者，它们被有毒的脊椎骨覆盖，广泛存在于印度太平洋地区。30多年来，这些无脊椎动物以敏感的珊瑚为食，造成了几乎一半的珊瑚礁损失。幼小的海星可能很少有捕食者，所以它们很有可能存活到成年。在激烈的食物竞争中，许多珊瑚最终会成为这些恶毒的猎手的食物，这一点也就不足为奇了。

六、塑料污染

一片扔进海里的塑料会给包括珊瑚在内的水生动物带来严重的问题，微型塑料是很小的颗粒，可以被浮游生物吃掉。这些微小的东西在食用时是危险的，因为它们是不可消化的。微小的塑料污染会影响巨大的珊瑚礁，这对海洋生态系统是有害的。

七、杀藻

海藻看起来无害，但实际上对珊瑚是致命的。在太平洋和加勒比地区可以发现许多种杀灭性海藻，它们拥有某些化学物质，一旦被释放，就会漂到附近的珊瑚上。很明显，珊瑚在接触这些化学物质时会产生负面反应，由于气候变化和过度捕捞等重大问题，我们正在失去珊瑚礁。

八、溢油

2010年4月，墨西哥湾附近发生了石油爆炸事件。这一事件使许多工人受伤，并造成历史上最严重的石油泄漏之一。灾难发生后，科学家们立即开始关注海底珊瑚礁的状况。专家们很快就得出结论，石油可以通过抑制氧气供应而造成伤害，因此，珊瑚礁极有可能窒息死亡。

九、寒流

由于海水变暖，珊瑚被迫和其他藻类一起共生。这使它们的颜色变成白色，这一反应更被称为珊瑚漂白。虽然珊瑚漂白通常是由于高温造成的，但极端低温也会引发这一现象。在2010年1月的美国，遭受了1940年以来历史上最恶劣的寒冷天气。它对农作物造成了严重的破坏，在水下的珊瑚礁中也是如此，大量死亡和漂白。

十、地震

地震的摧毁性极强，珊瑚礁也不可幸免。在2009年5月，7.3级地震震撼了加勒比海西部，珊瑚礁遭到严重的破坏，虽然珊瑚礁可以卷土重来，但要想完全恢复，可能需要大约2000到4000年的时间。