红树林是什么

红树林是生长在热带、亚热带海岸潮间带，由红树植物为主体的常绿乔木或灌木组成的湿地木本植物群落，在净化海水、防风消浪、固碳储碳、维护生物多样性等方面发挥着重要作用，有“海岸卫士”“海洋绿肺”美誉，也是珍稀濒危水禽重要栖息地，鱼、虾、蟹、贝类生长繁殖场所。

植物简介

红树林是热带、亚热带海湾、河口泥滩上特有的常绿灌木和小乔木群落；它生长于陆地与海洋交界带的滩涂浅滩，是陆地向海洋过渡的特殊生态系统；突出特征是根系发达、能在海水中生长。

它具有呼吸根或支柱根，种子可以在树上的果实中萌芽长成小苗，然后再脱离母株，坠落于淤泥中发育生长，是一种稀有的木本胎生植物。全世界约有55种红树林树种。

在中国，红树林主要分布在的海南岛、广西、广东和福建。淤泥沉积的热带亚热带海岸和海湾，或河流出口处的冲积盐土或含盐沙壤土，适于红树林生长和发展。它一般分布于高潮线与低潮线之间的潮间带（见潮间带生态）。

随着海岸地貌的发育和红树林本身的作用，红树林常不断向海岸外缘扩展。

红树林植物对盐土的适应能力比任何陆生植物都强，据测定，红树林带外缘的海水含盐量为3.2～3.4%，内缘的含盐量为1.98～2.2%，在河流出口处，海水的含盐量要低些。红树林植物是喜盐植物，通常它们不见于海潮达不到的河岸。

例外的现象也有，红树林主要成分之一的桐花树就可以在中国广东的黄埔一带河岸残留下来。温度对红树林的分布和群落的结构及外貌起着决定性的作用。赤道地区的红树林高达30米，组成的种类也最复杂，并表现出某些陆生热带森林群落的外貌和结构，林内出现藤本和附生植物等。在热带的边缘地区，如在中国海南岛，红树林一般高达10～15米。随着纬度升高，温度降低，红树林可不足1米，构成红树林的种类也减至1～2个种。

植物特性

由于海水环境条件特殊，红树林植物具有一系列特殊的生态和生理特征。为了防止海浪冲击，红树林植物的主干一般不无限增长，而从枝干上长出多数支持根，扎入泥滩里以保持植株的稳定。与此同时，从根部长出许多指状的气生根露出于海滩地面，在退潮时甚至潮水淹没时用以通气，故称呼吸根。

胎萌是红树林另一适应现象：果实成熟后留在母树上，并迅速长出长达20～30厘米的胚根，然后由母体脱落，插入泥滩里，扎根并长成新个体。在不具胚根的种类则有一种潜在的胎萌现象，如白骨壤和桐花树的胚，在果实成熟后发育成幼苗的雏形，一旦脱离母树，能迅速发芽生根。 

在生理方面，红树植物的细胞内渗透压很高。这有利于红树植物从海水中吸收水分。细胞内渗透压的大小与环境的变化有密切的关系，同一种红树植物，细胞内渗透压随生境不同而异。

另一生理适应是泌盐现象。某些种类在叶肉内有泌盐细胞，能把叶内的含盐水液排出叶面，干燥后现出白色的盐晶体。泌盐现象常见于薄叶片的种类，如桐花树、白骨壤及老鼠簕等。不泌盐的种类则往往具有肉质的厚叶片作为对盐水的适应。同一种红树植物生长在海潮深处的叶片常较厚；生长于高潮线外陆地上的叶片常较薄。

全球热带海岸的红树林在外貌、结构和成分等方面基本一致，这是由热带海岸盐土所决定的一种生物群落。亚洲红树林在种类方面最复杂；热带美洲包括加勒比地区的红树林，在科属方面与亚洲的类似，只是种不同，而且区系成分比亚洲的简单些。非洲西海岸的红树林与美洲的是同一种类；同澳洲的红树林则更接近于亚洲。