古代行刑为什么要在午时三刻

平时我们在影视剧和小说中，经常的可以看到处决犯人的时候，宣判者的说辞基本上是一致的“午时三刻，开刀问斩”，而且犯人被押赴刑场的时候，如果时间还没有到“午时三刻”的话，监斩官肃然危坐，等待“吉时”到来，多一分或少一秒都不可以。

今天小编就和大家聊一聊，为什么行刑一定要选择“午时三刻”，其他时间不可以吗？“午时三刻”有什么样的讲究吗？

说起来“午时三刻”要从我们古代的计时法谈起，一天二十四小时，在古代被分成了十二个时辰，分别用十二生肖的动物做代表，这样的更容易记忆。这十二个时辰分别是：夜半、鸡鸣、平旦、日出、食时、隅中、日中、日昳、晡时、日入、黄昏、人定；而对应的生肖属性为：子（鼠）时，十二点为正点。

丑（牛）时，两点为正点；寅（虎）时，四点为正点；卯（兔）时，六点为正点；辰（龙）时，八点为正点；巳（蛇）时，十点为正点；午（马）时，十二点为正点；未（羊）时，两点为正点；申（猴）时，四点为正点；酉（鸡）时，六点为正点；戌（狗）时，八点为正点；亥（猪）时，十点为正点。

古代常用的计时器主要以漏壶为主，通过漏刻的计时方式将一个昼夜分为100刻，每一刻14.4分钟，这种计时方式要比“日晷”计时准确的多，因为它不受夜晚和天气变化的限制。漏刻在中国古代计时中，始终都有着重要的地位，直到西方钟表传入了中国，漏刻才渐渐的淡出了走出了人们的视野。

上面我们讲述到了，中国古代以两个小时为一个时辰，子时是夜间11-凌晨1点，所以“午时”应该在上午11点到下午1点之间，而“三刻”应该是44分钟，“午时三刻”则是11时44分附近。

“午时三刻”接近正午12点，此时太阳当空，也是一天当中阳面最多的时候，空气、大地、等被阳光普照，进而使得周围环境温度大幅上升，古代人眼中，此时是“阳气”最盛的时候。而古代人认为杀人会产生“阴气”，被杀之人无论是否有冤情，他们都会阴魂不散的缠绕着有关人员，比如判决的官吏，执法的刽子手，监斩的刑官等，所以一定要在一天中“阳气”最盛的时候来行刑，这样的便可以压制“鬼魂”不出来作祟。中国古代流传下来的“午时三刻”行刑的最主要的原因便是此时“阳气”最盛，所以在影视剧和小说中才统一“午时三刻”行刑。

而且每个月还有“禁杀日”，一月当中，每逢初一、初八、14、15、18、廿三、廿四、廿八、廿九、30都不能执行死刑，另外，还有雨未晴的情况也不能执行死刑，按照规定算下来，一天只有执行死刑的时间很少，以唐朝为例，一年的时间只有80天才能执行死刑。

实际上“午时三刻”行刑还有另外一层的含义，在“午时三刻”的人最为“缺乏生机”，这个时候有种“昏昏欲睡”的感觉，尤其是夏季的时候，所以此时斩杀罪犯，罪犯在砍下头颅的一瞬间，可能痛苦会比其他时间要少一点点。这也充分的体现了古代的人文主义，选择“午时三刻”来斩首犯人，也是对犯人的一种恩赐和体谅，更能反应古代严酷刑罚下的人道精神。

小编认为，中国文化的宗教信仰并不浓郁，但是鬼魂等传说却在民间和官家盛行，“午时三刻”的行刑时辰便是一个例证，之所以定下“午时三刻”便是鬼魂因素所致。