哪吒为什么被称为三太子

看过《西游记》的人都知道，剧中既顽皮又本领强大的哪吒给人留下很深刻的印象，本事不在孙悟空之下。随着国产动漫《哪吒之魔童降世》的大热，哪吒这个古代神话传说中的人物受到越来越多的人喜欢。让人不解的是大家都叫他“哪吒三太子”，对于太子这个称谓，我们联想到的肯定是皇帝的继承人，在古代能继承皇位的皇子才能被成为“太子”，可李靖不是皇帝，哪吒为什么被人叫做“三太子”呢？

李靖是神话传说里的托塔李天王，在没有封神前，是陈塘关总兵，属于一方诸侯。《封神榜》的故事背景是发生在商周时期，那时是没有皇帝这个称呼的，帝王被称为天子，而天子和诸侯的儿子都可称为太子，直到汉代，改成皇帝的太子为皇太子，这才和诸侯的太子彻底分开称呼。

所以李靖虽然不是皇帝，但是他的三个儿子都可以称为太子的。此外，哪吒在《西游记》中表现非常出色，所以知名度上远胜他的两位哥哥，所以大家都只听过三太子的名头，不知道其实金吒和木吒其实也可以被称为“大太子”和“二太子”的。

除此之外，还有一种是来自佛教的说法，哪吒是佛教里四大天王中之北方多闻天王毗沙门之子，是佛教护法神之一。毗沙门天王有五子，其中哪吒是第三子，因此就被称为“三太子”。这种说法自唐代传入中国，中国人不明所以继续沿用了这个说法，因此哪吒也被我们称为了三太子，不过在我国神话故事里，哪吒却摇身一变成为了托塔天王李靖的第三子。

其实在《宝莲灯前传》中有很明确的介绍。哪吒打死龙王三太子后得知老龙王敖广要去天庭告他，他就准备在南天门前拦下他，不想却比敖广早到，于是在天庭游荡，游荡之际却看到玉帝要把瑶姬压在桃山之下，气不过变成蜜蜂叮了玉帝一身大包，随后又看到要斩杨婵，哪吒变成玉帝的模样救下了杨婵，哪吒带着杨婵刚出南天门，正巧看到敖广来天庭告状。哪吒将敖广尽情戏弄了一番后，又痛打了一顿，后来李靖、哪吒被招上天庭，玉帝见了哪吒就喜欢上了说到小小年纪却有如此神通，于是册封其享有太子级的爵位，所以就称之为哪吒三太子。

古代神话故事中，哪吒生来异象，年幼时大闹东海龙宫，杀龙取筋；后参与封神大战，过关斩将护周伐纣和降妖除魔的经典故事广为流传到如今。封神里的哪吒身为灵珠子转世的玉虚弟子之一，是无魂魄无血肉之躯的莲花化身，具有师传的三头八臂神功和八件武器，元始天尊钦点的周军大先锋。

而西游中是天庭三坛海会大神，莲藕之身，生有三头六臂神通和六件武器的少年之神，玉帝护驾大神，天军勇将，兼职佛祖的神仙，天生颇具武才，打斗能力强悍，因有降妖伏魔和镇压海中恶龙的手段本事，又善于水战，火系神仙，是承担天界重要战力的高手。现有很多影视、书籍、歌曲、游戏等形式都以哪吒为名；后逐渐成了家喻户晓且历代相传的著名神话人物。

其实，关于哪吒为什么会被叫做“三太子”，还有流传有很多种不同的说法。但哪吒并非真实存在过的历史人物，而是作为神话人物出现的，我们很难追究历史的真相。