第二百七十四回 图财害命反告诬栽 托梦申冤据情互控
到了午时，老刁走到李家门首向内喊道：“李兄！为什么耽搁在家，害我在那里等到这时候，都不见你前去，却是何故？”李成仁的妻子王氏听说，赶急开门出来，看见是刁祖谋来问。王氏便惊讶道：“刁伯伯！你怎么说我家大爷没有去？我家大爷天将微明，就带了包裹去了。莫非他走岔了路？”刁祖谋道：“我约他去的码头，是直通大路的，怎么会走错呢？”王氏道：“既是直通大路不会错的，这就奇怪了。伯伯且请回去，我家大爷去是去的，到了那里，不见伯伯，他必定也要回来，再叫他到伯伯那里去吧！”刁祖谋答应回去。到了晚间，刁祖谋又走过来问道：“李兄曾回来吗？”王氏道：“便是我也在这里疑惑，不知为什么到此时，还不回来。”刁祖谋登时变了脸怒道：“我知道了，你们串通一局，谎骗我那二百两银子，叫你在家糊混搪塞。老实告诉你，我姓刁的也不好惹。你要放明白些，把那银子还我，两相罢休了。我且再等他一夜，到明早若再不将银子交出，不要怪我无情了！”说罢，怒冲冲而去。王氏听了，好不着急，当下即着家僮向各亲友家寻找，那里寻得到？王氏更加着急整整啼哭了一夜。到了天明，刁祖谋反过来催逼。可怜王氏不知是中了计，只得央着刁祖谋：“先到各处找寻，总要将丈夫寻回来，还你的银子吧！”刁祖谋始尚故意不行，既而勉强应允，复又说道：“嫂嫂！我是看你女流，照你这样光景，大约是真不知道你丈夫躲藏何处。我且再限你三日，你可赶紧着人寻他。倘三日之后，再不还我银子，我一定到县里告他谋骗了。”说罢，又大怒而去。王氏听了这话，可怜急得他要寻死觅活。幸亏他家内丫环、仆妇再三相劝，只得仍请了许多人，帮着他四处找寻他丈夫的下落，一连又寻了三日，那里有个影响？刁祖谋届期又至，王氏只得仍然回答他不曾回来。刁祖谋便恶狠狠地说道：“你不要瞒混了，你丈夫是一定与你串通的了。也罢，我合该与你丈夫是有些口舌，明日我们到县里去说吧！凡事经到官，都要有个水落石出的！”说罢掉头而去。
王氏听说他要到县里去告，这一吓非同小可，当即着人将自已的哥哥请来商议。他哥子原系清河县学的生员，名唤王有章，为人亦极诚实。王有章听见妹子要被刁祖谋拉到县里告状的话，那晓得他一听此言，比王氏还要怕些，连一句话都说不出来。倒是李成仁平时用的家僮，名唤王福，他还有些主意，当下说道：“大奶奶不要着急，刁祖谋如果去县里控告，大奶奶不敢上堂，奴才愿去县里。不但与他对质，还要告他将我主人藏匿，反来诬告串骗我家，就此勒令他交主人呢！”王氏被王福这一句话提醒了，心中反倒疑惑起来，一人坐在房中，不觉蒙胧睡去。忽见他丈夫李成仁走进房来，满身的衣服湿淋淋，如同水内拖起来一般。正欲问他如何这等模样，又见李成仁苦着脸向自己说道：“我悔不听贤妻之言，致有今日之祸。尚望贤妻念结发之情，代我申雪，抚我幼子。虽在九泉，也要感激的。”说罢，忽然一阵清风，登时不见了。王氏惊醒，听了听正交三鼓。他放声大哭。这一哭，把那些家僮使女都惊醒了，全赶着进来，问是何事。王氏便将梦中所见，细说了一遍。只见家僮王福也哭着说道：“果不出奴才所料，一定被刁祖谋见财起意，将主人害了。等到天明，奴才便与大奶奶前去县里控告，直告他图财害命。他若狡赖，就请县太爷勒令他交人，若交得出主人，我们情愿认诬；他若交不出主人，一定要他抵命。”王氏此时也有了主意，居心要代丈夫申冤。
等到天明，王氏就带了家僮王福，一齐到了清河县堂上，一面就将那面大鼓敲得冬冬地响，一面口中喊道：“求县太爷申冤呀！”此时清河县陈文亮刚梳洗已毕，忽听外面有人击鼓申冤，即刻吩咐坐堂，将喊冤的人带上堂来审问。家丁答应，也就立刻出来，将差役传齐。陈知县升了堂。当有值日差将王氏带上，跪在下面。王氏磕了个头，说道：“求太爷申冤呀！”陈知县先将王氏打量一回，见他是个正经人家的妇人，就开口问道：“汝姓什名谁？有何冤枉？可从实诉来。”
王氏又磕了一个头，说道：“小妇人王氏。丈夫李成仁。住居坂浦，向以销售官盐为业。只因五日前，有帖邻刁祖谋，前来小妇人家内，伙合小妇人丈夫前往海州贩卖绸缎。小妇人丈夫素来忠厚，当时就允与刁祖谋合本，约定三日后一齐动身。到了动身这日，天将微明，小妇人的丈夫就带了银两出门去——因刁祖谋约定丈夫愈早愈好，他在码头上先等。丈夫出门后，小妇人以为丈夫一定同刁祖谋去了。不意到了晌午时候，刁祖谋忽然回到小妇人门首喊道：‘李兄！你为何在家耽搁，到这时候还不去？把我等到这会。’小妇人听说，不觉诧异，当即告诉他，说：‘丈夫于天明时，已经带了银两寻你去，怎么说他未去？’刁祖谋又道：‘委实不曾去的。’小妇人便说道：‘既是伯伯未曾等到，我丈夫莫非走错了路不成？’刁祖谋又道：‘若说走错了路，此去码头一直通大道，断不会错的。’小妇人也就疑惑起来，复向刁祖谋说道：‘伯伯既不曾遇见我丈夫，等我丈夫回来，叫他到你家去吧！’那里知道一直等到晚上，丈夫都未回来。小妇人固自着急，遂疑惑丈夫果真昧良，将他银子骗去藏匿不出。只得央求他宽限三日，准我将丈夫寻回，与他结理。因此小妇人就央了许多人四方找寻，那里有个影响？小妇人正在烦闷。不意昨夜三更时分，在睡梦中忽见丈夫回来，满身湿淋淋，如从水里拖出来一般，望着小妇人说道：‘悔不听你之言，致有今日之祸。’并嘱小妇人代他申雪。小妇人听了此言，正欲问他被何人所害，忽起一阵阴风，登时不见。小妇人惊醒，正交三更。因此知道丈夫被刁祖谋图财害命，特冒死前来，求县太爷申冤理枉！”陈知县听他申诉了一遍。正欲问王氏那“悔不听你之言”一句，忽见值堂的书差，送了一张状词上来，毕竟这张状词内是何案情，且看下回分解。